I sintomi della meningite: come riconoscerla

Dopo i casi in Toscana, è di oggi la notizia di una maestra di Roma morta di meningite. Mentre a Roma si procede con la profilassi del caso, qui ci chiediamo quali siano i sintomi della meningite: come fare a riconoscerla? La meningite è un processo infiammatorio che coinvolge le meningi e può avere diverse cause. Quella virale normalmente ha un decorso più benigno ed è la forma più comune; più grave la meningite batterica, più rara, ma con tasso di mortalità più alto ed evoluzione rapidamente fatale anche in 24-48 ore.

I primi sintomi di meningite a cui fare attenzione sono il mal di testa, la febbre e la rigidità nucale. Se mal di testa e febbre sono sintomi classici delle normali influenze, in presenza di forte rigidità del collo bisogna subito sospettare una meningite.

Questi sono i sintomi più frequenti di meningite negli adulti e nei bambini al di sopra dei due anni:

• febbre alta ad esordio improvviso
• rigidità del collo
• mal di testa intenso
• nausea
• vomito
• difficoltà di concentrazione
• stato confusionale
• sonnolenza
• il paziente è difficile da svegliare
• convulsioni
• fotofobia
• anoressia
• sete
• eruzioni cutanee

Vaccinare previene alcuni tipi di meningite

Nei neonati e nei bambini di età inferiore ai due anni dovete prestare attenzione a questi sintomi:

• febbre alta
• pianto continuo
• sonnolenza
• nervosismo estremo
• apatia
• scarso appetito
• rigidità nucale
• rigidità del corpo
• rigonfiamento a livello delle fontanelle

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Tornando a parlare di forme batteriche di meningite, quelle più comuni sono:

1) meningite da Meningococco: trasmissione per via inalatoria tramite le mucose del naso e della faringe. Molto grave il sierogruppo B, è così rapido nell’evoluzione che si parla di meningite fulminante. Può provocare focolai di epidemie

2) meningite da Pneumococco: anche questo si trasmette per via respiratoria. Più frequente negli adulti, di solito non causa epidemie. Attenzione che questo batterio può provocare anche polmoniti

3) meningite da Emofilo di tipo B: grazie alle vaccinazioni di massa, i casi di meningite di questo tipo si sono ridotti fino a zero, soprattutto nei bambini al di sotto dei 5 anni

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